I periodi contabili sono un metodo artificiale utilizzato per semplificare l'organizzazione delle registrazioni finanziarie e consentire il confronto tra periodi di tempo diversi. Le società gestiscono i periodi contabili dettagliando le transazioni su base continuativa, ma compilando le cifre in totali per il periodo. Questo processo di compilazione richiede che la società svolga un compito amministrativo che ripristini efficacemente il record della transazione in corso prima di registrare nuove transazioni nel nuovo periodo contabile.
Ipotesi
Ci sono diverse ipotesi che i contabili fanno durante la preparazione del bilancio e gli analisti fanno durante la lettura dei rendiconti. Questi sono considerati principi fondamentali della contabilità, più dei principi finanziari sviluppati da una singola società. Alcuni presupposti chiave includono che l'attività sia un'entità separata, che stia attivamente negoziando e che utilizzi un'unità monetaria coerente, come una valuta particolare.
Periodicità
Un altro presupposto fondamentale della contabilità è che le attività dell'azienda possono essere suddivise in periodi di tempo uniformi e individuali. Ciò è artificiale, poiché le attività di negoziazione di una società sono continue e continue, ma è necessario per assicurarsi che esistano bilanci regolari e comparabili. Più comunemente, un'azienda produrrà conti annuali, ma può anche produrre dati trimestrali o mensili, ad esempio per la registrazione e l'analisi interna.
Transazioni
L'uso di periodi contabili significa che un'azienda esegue le procedure in modo coerente e ripetuto. Questo compone due cicli, il primo dei quali è per una singola transazione. Ciò di solito implica la transazione in corso, la società che prepara la documentazione pertinente come una fattura, la società che valuta la transazione e la inserisce in un giornale pertinente come quello per le vendite o gli acquisti e la società che copia la transazione da questo giornale al generale registro che funge da record combinato di tutte le transazioni. Si noti che la maggior parte delle aziende utilizza un sistema a partita doppia mediante il quale ogni transazione viene registrata in due modi in un giornale; ad esempio, una vendita viene elencata una volta per la ricezione di denaro e una volta per la perdita dell'articolo dal magazzino.
Periodo di chiusura
Il secondo ciclo è l'insieme delle fasi seguite alla fine di ogni periodo contabile. Ciò comporta la verifica che le due serie di elenchi di transazioni in ogni giornale di registrazione sommano gli stessi totali, la correzione di eventuali errori, la copia dei dettagli da ogni giornale di registrazione alla contabilità generale, la preparazione dei rendiconti finanziari e la registrazione delle registrazioni a giornale di chiusura. La chiusura del giornale implica il "ripristino" dei vari conti basati sul tempo a zero. Ad esempio, l'utile del periodo viene trasformato in un bene aumentando la cifra quotata della società per gli utili non distribuiti o pagato come dividendo. Ciò significa che sebbene i vari giornali come i registri delle vendite siano in corso, ci sono confini chiari tra i periodi contabili ed è facile vedere il totale corrente per un determinato periodo.
